Подготовка обращения Бориса Ельцина об отставке с поста президента России в конце 1999 года проводилась в условиях строгой секретности. Об этом сообщил фотокорреспондент Юрий Феклистов, который более десяти лет сотрудничал с первым президентом страны. По его словам, данное заявление об уходе стало для него неожиданным и было записано в дневное время, что нарушало привычный порядок, когда такие сообщения записывались заранее в ночь с 31 на 1 января.

Феклистов отметил, что текст обращения подготовил Валентин Юмашев, бывший руководитель Администрации президента, который также строго соблюдал конфиденциальность. Журналист вспоминает, что когда он впервые услышал слова Ельцина, его поразило их содержание: “От них просто мурашки по коже”.

Наина Иосифовна, жена Бориса Ельцина, в этот день плакала, но не от горя, а от радости, так как уход мужа снимал с него огромную ответственность. Феклистов подчеркнул, что после отставки Ельцин значительно улучшил свое здоровье, сбросил лишний вес и начал активно путешествовать.

Комплекс мероприятий по записи обращения был нацелен на предотвращение утечек информации, что делает эту ситуацию уникальной по сравнению с другими подобными случаями в российской политике. 31 декабря 1999 года Владимир Путин был назначен временно исполняющим обязанности президента, а в марте следующего года он победил на выборах, став президентом России.