Защита бывшего командующего 58-й армией генерал-майора Ивана Попова подала апелляцию на его приговор, вынесенный 24 апреля Тамбовским гарнизонным военным судом. Адвокат осужденного, Сергей Буйновский, заявил, что они с подзащитным считают приговор несправедливым и будут добиваться оправдания.

Генерал Попов был признан виновным в мошенничестве и служебном подлоге, что повлекло за собой назначение наказания в виде пяти лет колонии общего режима. Как сообщается, в 2023 году Попов вместе с двумя сообщниками похитил более 1,7 тыс. тонн изделий из металлопроката, предназначенных для строительства оборонительных сооружений в Запорожской области. За свои действия он получил 1,4 млн рублей и автомобиль Geely Tugella стоимостью 4 млн рублей, что привело к оценке ущерба в 100 млн рублей.

Военный корреспондент Дмитрий Стешин, комментируя дело, отметил, что генерал мог стать жертвой политических интриг, упомянув об отказе отправить его в зону специальной операции во время расследования. В свою очередь, юрист Буйновский подчеркнул необходимость отмены приговора и вынесения оправдательного вердикта.

Иван Попов, выражая свое мнение во время судебного процесса, заявил, что его место — на охране рубежей родины и обращался с просьбой заключить контракт с Министерством обороны, однако получил отказ из-за отсутствия вакантных должностей. Оборонное ведомство также просило разрешить ему отправиться на передовую.