Следственный комитет России возбудил уголовное дело против Алексея Фролова, руководителя «Новой газеты-Рязань», и Константина Смирнова, депутата совета депутатов Дубровического сельского поселения от партии «Яблоко», по подозрению в вымогательстве. Оба были задержаны по обвинению в вымогательстве 300 тысяч рублей у генерального директора одной из специализированных коммерческих организаций Рязанской области.

Согласно данным следствия, Фролов вступил в преступный сговор с двумя сообщниками, включая предварительно работающую журналистом женщину. В 2024 году они опубликовали несколько статей с позорящими сведениями об и. о. гендиректора, а затем потребовали от него крупную сумму денег за прекращение дальнейшей негативной публикации.

Потерпевший согласился на условия вымогателей и передал им 300 тысяч рублей, после чего все задержанные были пойманы сотрудниками ФСБ. В данный момент ведется следствие, и всем троим предъявлено уголовное обвинение.

Данное задержание стало частью более широких мероприятий, связанных с расследованием случаев вымогательства в России. Ранее аналогичные случаи воспринимались как часть тревожной тенденции по снижению свободы слова и давления на медиаструктуры, как это произошло с «Новой газетой», которая была признана нежелательной организацией на территории России.

В ответ на задержание, Смирнов, в комментарии представителям медиа, заявил о своей невиновности, утверждая, что он не причастен к инкриминированным действиям. Данное дело вызывает широкий резонанс в медиа-сообществе и рассматривается как еще один пример давления на независимые средства массовой информации в стране.