В конце декабря 2024 года на Михаила Пичугина возбуждено уголовное дело по статье 263 УК РФ, касающейся нарушения правил безопасности движения и эксплуатации транспорта. Это дело вызвано трагическими событиями, произошедшими в августе того же года, когда в Охотском море погибли его брат и племянник.

Следствие считает, что Пичугин не обеспечил надлежащую эксплуатацию мотора надувной лодки, на которой он и его родственники предприняли опасное путешествие. Специалисты выяснили, что двигатель не проходил необходимое обслуживание, что стало одним из факторов, приведших к трагедии. Несмотря на осведомленность о проблемах с мотором, Пичугин, по версии следствия, вышел в море, что привело к катастрофическим последствиям.

Обвиняемый отвергает вину и планирует оспорить результаты экспертизы, утверждая, что мотор был в исправном состоянии, так как использовался им всего несколько раз перед роковым выездом. Он также упомянул, что во время подготовки к рейсу их команда подготовила все необходимые вещи, включая спасательное оборудование.

Трагедия произошла 4 августа, когда Михаил, его брат Сергей и 16-летний племянник Илья отправились на Шантарские острова. После успешной рыбалки на обратном пути мотор лодки заглох, что привело к дрейфованию в открытом море. Илья скончался в начале сентября, а Сергей умер спустя три недели. Михаил выжил благодаря невероятной стойкости, проведя 67 дней на лодке до своего случайного обнаружения рыбаками.

Представление дела о преступлении грозит Пичугину сроком до семи лет лишения свободы, и следствие продолжает собирать доказательства для окончательного завершения расследования.