Сегодня, 26 декабря, исполняется 20 лет с момента одно из самых смертоносных природных бедствий в истории — цунами, вызванного землетрясением у берегов Суматры, в результате которого погибли около 230 тысяч человек и многие пропали без вести. Двадцатилетняя давность не стирает воспоминания о страшных событиях у тех, кто пережил этот кошмар на пляжах Таиланда.

Австралийская туристка Мелинда Кеннеди рассказывает, как ей удалось спастись на пароме, который они успели сесть в последнюю минуту по пути на острова Пхи-Пхи. По её словам, когда стихия обрушилась на них, в море начался сильный шторм, и, несмотря на панику среди пассажиров, им удалось выжить. Вернувшись на Пхукет, они столкнулись с разрушениями: снесённые здания и перевёрнутые катера, а также хаос и мародёрство.

Чешская модель, ныне 45-летняя, также вспоминает тревожные моменты, когда волны унесли её бунгало на курорте Као Лак, и она спаслась лишь, удерживаясь за дерево. По её словам, после происшествия у неё осталась серьёзная травма.

Некоторые свидетельства поступают и от спасателей, которые на протяжении девяти недель работали в условиях, непривычных для цивилизованного мира. Лейтенант Пенни Бреннан делится воспоминаниями о гуманитарной помощи, о предоставлении медицинской помощи в экстремальных условиях и условиях массовых захоронений.

Цунами, накрывшее юго-восточную Азию, унесло жизни десятков тысяч людей, изменив судьбы миллионов и оставив неизгладимый след в истории.