Сотрудники пограничной службы США в Техасе применили сверхсекретное лазерное оружие Пентагона для поражения объектов в небе над городом Эль-Пасо, ошибочно полагая, что это беспилотники мексиканских наркокартелей. Однако, как выяснили источники The Wall Street Journal, затронутые объекты, вероятно, оказались обычными воздушными шарами.

Данная операция привела к кратковременному хаосу в регионе, заставив больницы перенаправлять медицинские рейсы, а путешественников — отменять свои планы. Применение лазера произошло, несмотря на прямой запрет Федерального управления гражданской авиации (FAA), что вызвало гнев руководства ведомства. FAA быстро отреагировало, объявив о закрытии неба на 10 дней для выяснения обстоятельств, однако эти ограничения были сняты через несколько часов.

Военные использовали лазерную систему Locust, разработанную компанией AeroVironment и рассматриваемую Пентагоном как передовое средство борьбы с беспилотниками. Авиационные эксперты предостерегают, что воздействие таких лазеров может временно ослепить пилотов или повредить электронику самолетов, что способно привести к серьезным инцидентам.

Инцидент вызвал волну критики в Вашингтоне, где законодатели потребовали тщательного расследования и выяснения ответственности. Ситуация осложняется тем, что ранее президент Дональд Трамп уже заявлял о необходимости нанесения ударов по наркокартелям, что может подтолкнуть военные к жестким действиям.

Таким образом, случай в Эль-Пасо поднимает важные вопросы о соблюдении норм безопасности и взаимодействии между различными государственными ведомствами в сложных ситуациях на южной границе США.