В Литве, на полигоне в районе Пабраде, была обнаружена затопленная бронированная ремонтно-эвакуационная машина (БРЭМ) M88 Hercules, на которой днем ранее пропали без вести четверо американских военнослужащих. Об этом сообщило командование армии США в Европе 26 марта, уточнив, что поисково-спасательные работы продолжаются.

По имеющимся данным, пропавшие военные находились на M88 во время учений, когда машину унесло в болотистый грунт на глубину около 5 метров, что затрудняет доступ к ней и усложняет поисковые операции. На данный момент участники поисковой команды, в которую входят американские и литовские военнослужащие, не прекращали работу, несмотря на сложные погодные условия.

Глава Министерства обороны Литвы Довиле Шакалене сообщила, что в месте происшествия продолжаются активные поиски, но, по ее словам, пока недостаточно фактов, чтобы признать команды экипажа погибшими.

Военные участники учений входят в состав 1-й бригады 3-й пехотной дивизии армии США, которые находятся в Литве на ротационной основе с 2019 года. Учения с участием американских войск традиционно проводятся в рамках сотрудничества НАТО в регионе Балтики, что подчеркивает важность безопасности в этом стратегически значимом районе.

Ранее в 2024 году подобные инциденты уже произошли, включая гибель британского инструктора и испанского военнослужащего во время международных учений. Нынешнее происшествие поднимает вопросы о безопасности американских войск на учениях и необходимости улучшения условий их практической подготовки в сложных природных условиях.